Paramount y Warner Bros. podrían posponer el lanzamiento de títulos HD-DVD

Inicialmente prometiendo títulos de alto perfil en el nuevo formato para las fiestas, los estudios podrían esperar hasta 2006.

De acuerdo a El reportero de Hollywood , el lanzamiento planificado de HD-DVD para el cuarto trimestre podría no ser el gran éxito que se suponía que sería.

En una concurrida conferencia de prensa durante el Consumer Electronics Show de enero, tres importantes estudios prometieron una lista de títulos de alto perfil en el formato de próxima generación a tiempo para las fiestas. Pero dos de ellos, Warner Home Video y Paramount Home Entertainment, ahora dicen que podrían esperar hasta 2006.

Se dice que el tercer estudio, Universal Studios Home Entertainment, está reconsiderando su calendario de lanzamiento.

Fuentes familiarizadas con la situación dicen que el big bang podría terminar con un estallido menor tanto en el hardware como en el frente del software, ya que los tomadores de decisiones clave en las empresas y estudios de electrónica de consumo se enfrentan al temor de una guerra de formatos y la esperanza de un compromiso de último minuto. entre el HD-DVD de Toshiba y su rival respaldado por Sony, Blu-ray Disc.

Ambos campos han desarrollado formatos de disco óptico de alta definición que usan un láser azul y tienen una capacidad significativamente mayor que los DVD actuales. El campo de HD-DVD esperaba adelantarse a su rival en lo que muchos ven como una guerra de formatos inevitable al llegar primero al mercado (Blu-ray ha dicho que no se lanzará hasta el próximo año), pero ese objetivo ahora parece en grave peligro, dijeron fuentes familiarizadas con la situación.

Warner, que en el CES había prometido más de 50 títulos HD-DVD en el cuarto trimestre, ahora dice que podría esperar hasta el primer trimestre de 2006 para lanzar el producto.

“Estamos considerando revertir nuestro lanzamiento con la esperanza de un compromiso de último momento, que evitaría que dos formatos tensaran el mercado”, dijo Jim Cardwell, presidente de Warner Home Video.

Paramount también se está retractando de su compromiso CES de lanzar más de 20 títulos HD-DVD en el cuarto trimestre, expresando su preocupación de que no habrá suficientes reproductores en el mercado para justificar un amplio soporte de software.

'El cuarto trimestre siempre fue un calendario ideal, dada la importante estacionalidad minorista', dijo Thomas Lesinski, presidente mundial de entretenimiento en el hogar de Paramount Pictures. 'Puede que suceda o no, pero cada vez parece más que el producto obtendrá un soporte significativo del hardware en el primer trimestre de 2006 en lugar del cuarto trimestre de 2005.'

Universal Studios Home Entertainment Craig Kornblau no hizo comentarios. Pero el Wall Street Journal, citando a un 'personal familiarizado con el asunto' anónimo, dijo que el estudio, con una lista de lanzamiento planificada de 16 títulos, se está reduciendo a una docena.

Warren Lieberfarb, el ex presidente de Warner Home Video conocido como el 'padre del DVD', quien ha sido consultor de Toshiba en la carrera por desarrollar un formato de disco óptico de alta definición de próxima generación, descarta los retrocesos del estudio.

'Toshiba está avanzando', insistió.

Aún así, sin mucho producto en el mercado, los expertos ven pocas posibilidades de que el formato se arraigue entre los consumidores.

'Creo que todo el mercado de alta definición es prematuro', dijo Ralph Tribbey, editor de DVD Release Report.

Lo que se parece cada vez más a un lanzamiento retrasado es el último de una serie de reveses que ha sufrido el campamento HD-DVD en las últimas semanas. En julio, 20th Century Fox Home Entertainment apoyó Blu-ray Disc, dividiendo equitativamente los seis estudios principales entre los formatos rivales.

Esta semana, la Blu-ray Disc Assn. anunció nuevas funciones de seguridad para abordar las preocupaciones de los estudios sobre la piratería. El grupo dijo que incrustaría una marca de identificación en su software que solo puede ser leída por equipos que lleven su tecnología y que no permite la producción en masa de medios Blu-ray pregrabados, incluidas películas, música y videojuegos.